За последнюю неделю в отечественных СМИ появилось много сообщений о разработанном американскими учеными геле для защиты растительности от пожаров. Осовой для них стали, во-первых, опубликованная в журнале PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences - Труды национальной академии наук) статья об этой разработке, и во-вторых, заметка на сайте Экологического института Стэнфордского университета:
Wildfire prevention through prophylactic treatment of high-risk landscapes using viscoelastic retardant fluids
New Treatment Helps Prevent Wildfires
Речь идет о разработанном средстве на основе целлюлозы и коллоидного кремния, которое позволяет удерживать на поверхности разнообразных горючих материалов традиционные ретарданты (например, фосфат аммония и аналоги) - вещества, замедляющие и подавляющие процесс горения. В статье говорится, что полифосфатные ретарданты имеют ключевое значение для тушения пожаров на природных территориях и в окрестностях поселений, но применение их как средства профилактики в настоящее время невозможно из-за того, что они легко и быстро смываются осадками. Разработанный гель должен решить именно эту проблему - сохранения ретардантов на поверхности растительных горючих материалов, например - сухой травы, в течение долгого времени, даже после дождей. В приведенных примерах к статье (видеоматериалах) показано, как разрастаются травяные палы на необработанных контрольных участках, и на участках, обработанных ретардантом с этим гелем, высохших, затем равномерно политых водой для имитации дождя с интенсивностью в полюйма (около 13 мм) и опять высохших. Разница действительно очевидна: на необработанных участках пал быстро распространяется по сухой траве, как это обычно и бывает весной - а на обработанных быстро прекращается. Авторы полагают, что их средство может принципиально изменить систему борьбы с лесными пожарами - с его помощью можно предотвратить возникновение пожаров на самых опасных участках.
Насколько такие средства могут оказаться востребованными в нашей стране - во многом будет зависеть не от их способности долго сохраняться на растительности и подавлять огонь, а от стоимости. Расходы на тушение пожаров на природных территориях в США составили в 2018 году более трех миллиардов долларов (что соответствует более чем двумстам миллиардам рублей), а в России на тушение лесных пожаров в 2018 году, по данным ЕМИСС - чуть более семи миллиардов рублей. Принципиально разные уровни финансирования борьбы с лесными и вообще ландшафтными пожарами предопределяют возможность применения принципиально разных технических средств, оборудования и материалов.
